Uygulamalı Davranış Analizi (ABA) Otizmi Geliştirebilir mi?

Bazı çocukların IQ, adaptif beceriler ve sosyal becerilerdeki normal aralıkta test edilmesiyle sonuçlanan yoğun, erken davranışsal tedavi için yapılan araştırmalar, çocuklara genellikle iki buçuk ila bir buçuk yaş arasında tedaviye başlamıştı. Öte yandan, beş yaşın üzerinde otizmli çocuklara yeni beceriler kazandırmak için uygulamalı davranış analizi ilkelerinin kullanımını belgeleyen 100'ün üzerinde araştırma makalesi bulunmaktadır. Bu çalışmaların çoğu kapsamlı programlar değil, daha ziyade bir konuya odaklanmıştır (örneğin, geliştirilecek bir beceri veya değişecek bir davranış). Araştırmalar, bu bağlamda, uygulamalı davranış analizi prosedürlerinin, çeşitli popülasyonların ve teşhislerin gereksinimlerini karşılamak için birçok müdahale programında etkili bir şekilde kullanıldığını göstermektedir (örneğin, çocukların okumasını öğretmek, yetişkinlerin sigarayı bırakmasına yardımcı olmak, bir işletmenin verimliliğini arttırmak), vb.).

Ulusal Araştırma Konseyi’nin 2001 tarihli "Otizmli Çocukları Eğitmek" adlı kitabı, ergenler ve yetişkinler için müdahaleleri tartışıyor. Kitap, “Birtakım müdahaleler, otizmli ergenlerin ya da yetişkinlerin bir restoranda yemek siparişi gibi satın alma becerileri ve diğer toplum yaşam becerileri öğretilebildiğini göstermiştir (Haring ve diğerleri, 1987). Ancak, zihinsel engelli çocuklar ve yetişkinler için topluluk yaşantı becerilerindeki uygulamaların çoğu geliştirilmiştir. Hedeflenen günlük yaşam becerileri, uygun yemek zamanı davranışlarından (O’Brien ve arkadaşları, 1972; Wilson ve arkadaşları, 1984) kamusal alanlarda yemek yemeye kadar değişmiştir (van den Pol ve arkadaşları, 1981). Toplum erişimini teşvik etmeye yönelik proaktif yaklaşımlar arasında giysi seçim becerileri (Nutter and Reid, 1978), yaya güvenliği (Sayfa ve ark., 1976), nondisruptive binicilik (Neef ve diğerleri, 1978), otomat kullanımı (Sprague ve Horner) yer almaktadır., 1984) ve madeni para toplanması (Lowe ve Cuvo, 1976; Miller ve arkadaşları, 1977; Trace ve arkadaşları, 1977).

Ek olarak, eğlence becerilerini öğretme prosedürleri bağımsız yürüme (Gruber ve arkadaşları, 1979) ve futbol (Luyben ve diğerleri, 1986) hedeflemiştir.

Bu müdahalelerin büyük çoğunluğu davranışsal müdahalelerdir. En çok alıntılar Uygulamalı Davranış Analizi Dergisi'nden alınmıştır. Erken, yoğun davranışçı tedavide olağanüstü ilerleme kaydeden genç çocuklara çok fazla ilgi gösterilmiş olsa da, böyle bir araştırma bu tedavinin yararlarını tüketmemektedir. Uygulamalı davranış analizinden faydalanan terapi, öncelikli olarak, bireyin otizmli yaşam kalitesini arttırmaktır. Bu, erken çocukluk döneminde, ergenlikte ve hatta daha sonra yaşamda gerçekleştirilebilir.