Çevre Sağlığı Nedir ve Neden Önemlidir?

Her zaman görmüyoruz, ancak çevremiz her gün her an sağlığımızı şekillendiriyor. Nerede yaşadığımız, ne yediğimiz ve çevremizdeki dünya ile nasıl etkileşimde bulunduğumuz, sağlıklı ya da değil arasındaki ölçekleri (bazen kelimenin tam anlamıyla) ipucu verebilir. Çevre sağlığı uzmanları, politikaları ve programlarının hepsi burada devreye giriyor.

Kişisel tercihler açısından sağlık hakkında düşünmeye meyilliyken - egzersiz yapıp yapma ya da aşılanma gibi - birçok dışsal şey hasta olmamız veya yaralanmamız dahil olmak üzere ne kadar sağlıklı olduğumuzu etkileyebilir. Çevresel stresler ve avantajlar, yaptığınız seçim türlerini şekillendirmenize yardımcı olur veya bazı durumlarda sizin için seçim yapmanıza yardımcı olur.

Tanım

Pek çok insan, temiz hava ve su açısından çevre sağlığını düşünür, ancak küresel ısınma gibi şeyler de dahil olmak üzere doğal çevre güçleri daha büyük bir bulmacanın yalnızca bir parçasıdır.

Çevresel sağlık, üzerinde doğrudan kontrol sahibi olamayacağımız, ancak sağlığımızı etkileyebilecek fiziksel, kimyasal ve biyolojik faktörleri izleyen ve ele alan halk sağlığı alanıdır. Örneğin, güvenli olmayan kaldırımlar veya kirli hava olan bir mahallede yaşıyorsanız, dışarı çıkıp egzersiz yapmak zordur. Benzer şekilde, evinizin neyle inşa edildiği, yakınlarda hangi böceklerin yaşadığı ve herkese erişebildiğiniz yemeklerin sağlığınız ve ailenizin sağlığı üzerinde etkisi olabilir.

Basitçe söylemek gerekirse, çevre sağlığı, çevremizdeki dünyanın fiziksel ve zihinsel sağlığımızı etkileyebileceği farklı yollarla uğraşan halk sağlığı alanıdır.

Çevre Sağlığı Alanları

Çevre sağlığı, dış güçlerin yemek yediğimiz, yaşadığımız ve büyüdüğümüzü etkileyebildiği sayısız yol nedeniyle halk sağlığı içindeki en büyük alanlardan biridir. Bu güçler doğal çevremize hitap etmekle ilgili olabilir (temiz su veya temizlik için olduğu gibi), ancak aynı zamanda toplumsal normlar da dahil olmak üzere insanların kendi eylemlerinin bir sonucu olabilir.

Sağlıklı İnsanlar 2020'nin çevre sağlığı hedefleri, çevre sağlığının toplum sağlığı için çok önemli olduğu çeşitli yolları içeren altı kilit alanı vurgulamaktadır.

Hava kalitesi

Hava insanlar için pazarlığa açık değildir. Hayatta kalmak için ona ihtiyacımız var, ama temiz tutmak için her zaman özen göstermiyoruz ve bunun sağlığımız üzerinde büyük etkileri olabilir.

Kötü hava kalitesi, SIDS, akciğer kanseri ve KOAH gibi çok çeşitli sağlık sorunlarıyla ilişkilendirilmiştir. Hava kirliliği de düşük doğum ağırlığına bağlıdır. Aslında, 2005 yılında yayınlanan bir çalışmada, ikinci ve üçüncü trimesterde yüksek ozon seviyesine maruz kalan hamile kadınlarda doğan bebeklerin, maruz kalmayan yaşça daha düşük doğum ağırlığı ile doğma ihtimallerinden daha yüksek olduğunu bulduk. Etki, anneleri hamileliği sırasında sigara içen bebeklerde görülene benzerdi.

1970 Temiz Hava Yasası bütün bunları değiştirmeye çalıştı. Federal hükümetin, tüm ABD vatandaşları için hava kalitesini korumaktan, otomobil ve fabrikalar gibi şeylerden kaynaklanan zararlı emisyonları düzenleyerek sorumluluğu ilk kez aldığına dikkat çekti. Yasa daha sonra 1990'da asit yağmuru ve ozon tabakasının incelmesi için genişletildi - ve çalışıyor. Çevre Koruma Ajansı, 2011 tarihli raporunda, Temiz Hava Yasasının 2020 yılına kadar 230.000'den fazla erken ölümü önleyeceğini öngörmüştür.

Su ve Sanitasyon

Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezlerine göre, dünya çapında yaklaşık 780 milyon insanın güvenli içme suyuna erişimi bulunmuyor ve yaklaşık 2,5 milyar (veya Dünya nüfusunun yaklaşık üçte biri) azalan temiz banyolar gibi yeterli temizlik hizmetlerinden yoksun. Bunun etkisi şaşırtıcı. Tahmini 2.200 çocuk ölüyor her gün Dünya çapında ishalli hastalıklar ve uygun olmayan su ve sanitasyon ile bağlantılı.

Amerika Birleşik Devletleri'ndeki su filtreleme ve klorlama sistemlerinin basit hareketi tifo gibi bir zamanlar yaygın hastalıklarda büyük düşüşlere neden oldu. Bir tahmine göre, temiz su teknolojilerine yatırılan her 1 dolar için ülke, ilgili tıbbi ve toplumsal maliyet tasarruflarından 23 $ geri aldı ve temiz su, ülkedeki çocuk ölüm oranlarındaki düşüşün büyük kısmından sorumluydu.

Zehirli Maddeler ve Tehlikeli Atıklar

Toksikoloji - yani, kimyasalların ve maddelerin insanları ve çevrelerini nasıl etkileyebileceğini anlamaya adayan bilim alanı - çevre sağlığında önemli bir alandır. Endüstri ve teknolojiyi ilerletmek için ihtiyaç duyulan malzemelerin birçoğu, ağır metaller ve hatta bazı plastikler gibi, insan vücudu üzerinde olumsuz bir etkiye sahip olabilir ve hatta ciddi tıbbi durumlara yol açabilir.

Bu olayın en son, en çok duyurulan örneklerinden biri Flint su krizidir. 2015 yılında Michigan'daki Flint'te içme suyunun kurşunla doldurulduğuna dair haberler çıktığında aileler arasında yaygın bir öfke ve korku uyandırdı. Çocuklar kurşunu içerse ya da sindirirse, beyin hasarı da dahil olmak üzere uzun vadeli sağlık komplikasyonlarına yol açabilir ve Flint durumunda, ekonomik olarak dezavantajlı çocuklardı.

Flint’teki nüfusun yüzde 40’ından fazlası yoksulluk sınırının altında yaşıyor, ABD’deki ulusal ortalama yoksulluk oranının yaklaşık 2,8 katı. Kasabanın ikamet ettiği ilçenin sağlık sonuçları açısından, Michigan eyaletindeki 82 ilçeden 81'inci sıralaması vardır. Kriz, çevre sağlığı sorunlarının, sağlık durumu zaten en çok risk altında olanlara nasıl zarar verdiğinin başlıca bir örneğiydi.

Evler ve Topluluklar

Zamanımızın büyük kısmını evde, işte ya da okulda geçiriyoruz, bu yüzden bu yerlerin asgari tehlikelerle güvenli olması ve sağlıklı bir yaşam tarzı için elverişli olması önemlidir. Bir mahallede çok fazla şiddet varken, aileler egzersiz yapmak için dışarı çıkmayabilir. Yollar gerektiği gibi korunmadığında, daha fazla araba kazasına neden olabilir.

Bu çevre sağlığı alanında ortaya çıkan bir alan gıdaya erişim alanıdır. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki pek çok mahallede yakınlarda tam teşekküllü marketler yoktur. Bunların yokluğunda, sakinler genellikle yiyeceklerini almak için benzin istasyonlarında bulunanlar gibi marketlere güvenmek zorunda kalıyorlar. Bu pahalı olabilir, ama en önemlisi, taze bir meyve ve sebzeler için daha az veya daha düşük kaliteli seçenekler anlamına gelebilir - sağlıklı bir diyetin önemli bir parçası. Bu bölgelerdeki aileler için, özellikle düşük gelirli ve azınlık nüfusu için mevcut sağlık eşitsizliklerini şiddetlendirerek sağlıklı seçimler yapmak bir mücadele olabilir.

Bu “gıda çöllerinin” etkisini dengelemek amacıyla çevre sağlığı uzmanları, toplulukları, sakinlerinin kendi taze ürünlerini yetiştirip hasat edebileceği, tam hizmet veren marketlere ve çiftçi pazarlarına toplu taşımayı kolaylaştıracak kamu bahçeleri kurmaya çağırıyor. ve perakendecileri daha sağlıklı gıda seçenekleri sunmaya teşvik etmek için imar yasalarını değiştirmek.

Altyapı ve Gözetim

Herhangi bir halk sağlığı stratejisinin birincil parçası bilgidir. Risklerin ne olduğunu ve nerede olduğunu anlayarak, çevre sağlığı profesyonelleri, riskleri önlemek veya bunlarla mücadele etmek için kaynakları daha iyi kullanabilirler. Buna, epidemiyoloji adı verilen bir alan olan hastalıkların araştırılması ve bunlara cevap vermenin yanı sıra, tehlikelere yönelik popülasyonların taranması ve sürveyans programları oluşturulması da dahildir.

Sürveyans faaliyetleri, belirli sağlık sorunlarının ortaya çıkmasını ve araştırılmasını (aktif sürveyansı) veya ilaç veya tarım gibi diğer alanlardaki profesyonellerden, karşılaştıklarında çevre sağlık kuruluşlarını uyarmasını (pasif sürveyansı) talep etmeyi içerir.

Bunun bir örneği, sivrisinek sürveyansı ve azaltma faaliyetleridir.Bu programlar sivrisinekleri, Zika virüsü gibi tehlikeli enfeksiyonların varlığı da dahil olmak üzere sınamalar ve ayrıca kontrol önlemlerinin çalıştığından emin olmak için popülasyonları izler. Bu bilgi, sağlık görevlilerinin doktor muayenehanelerinde neyi izleyeceğini bilmelerine, yerel yönetimleri sivrisinekler için neyin en iyi ve nasıl spreyleneceğine yönlendirebilir ve bölgede sivrisinek kaynaklı bir hastalık yayılıyorsa halkı uyarabilir.

Küresel Çevre Sağlığı

Önümüzdeki yıllarda çevre sağlığı profesyonelleri, dünya genelindeki halk sağlığımıza tehdit oluşturacak veya şiddetlendirecek daha sıcak, daha ıslak bir iklime hazırlanıyorlar.

Örneğin, sıcaklıklar arttıkça, hastalık taşıyan sivrisinekler, hayatta kalmaları için daha önce çok soğuk olan bölgelerde yaşayabilir, bu durum dang ve sıtma gibi vektör kaynaklı hastalıklardan etkilenen insan sayısını artırır. Deniz seviyesi arttıkça, bütün kıyı şehirleri ve ada ulusları taşkın riski altındadır ve milyonlarca yerinden olmuş insanı hastalıkların hızla yayılabileceği kalabalık alanlara gönderir.

Aşırı hava olayları daha sık hale geldikçe, sağlık görevlileri, Houston, Florida ve Porto Riko gibi yerlerde sırt sırta fırtınaların ve su baskınlarının evleri yok ettiği, hastalıkların yayılmasını kolaylaştırdığı ve milyonlarca güçsüz kaldığı 2017 yıllarını bekliyor.

Gezegenin sağlığını korumak, tüm dünya nüfusunun sağlığını geliştirmek ve sürdürmek için kritik öneme sahiptir. Her ne kadar sağlık sonuçları, özellikle Amerika Birleşik Devletleri gibi zengin ülkelerde - çevresel tehlikeler ve bulaşıcı hastalıklar açısından jeopolitik sınır tanımayan, geçen yüzyıl boyunca önemli ölçüde iyileşmiş olsa da. Günümüzde insanlar her zamankinden daha sık ve daha sık seyahat ediyorlar ve Suriye, Afganistan ve Güney Sudan gibi bölgelerde çatışmalar milyonlarca insanın evlerini terk etmesine neden oluyor.

Sınır ötesi ve kıtalararası hareketlerdeki bu artışlar, hastalık önleme çabalarını tehdit etme ve mevcut altyapıyı fazla genişletme potansiyeline sahiptir. Bu yüzden ülkelerin, yalnızca kendilerinin değil, küresel nüfusun sağlığını iyileştirmek için sınırlarının ötesine bakmaları çok önemlidir.

Nasıl yardım edebilirsin

Diyet ve egzersizin aksine, birçok çevresel sağlık faktörü, sadece bireysel düzeyde yönetilebilecek bir şey değildir. Ortaya çıkardıkları risklerle mücadele etmek yerel, federal ve uluslararası düzeyde yasaları, politikaları ve programları alır.

Örneğin, herkesin sık kullandıkları restoranların mutfaklarını incelemesi veya sularını ağır metaller için test etmesi gerçekçi değildir. Bu nedenle, gıda ve suyumuzun tüketilmesinin güvenli olmasını sağlamak için katı, standartlaştırılmış tarama ve inceleme önlemleri kullanan eğitimli ve kaliteli gıda güvenliği müfettişleri ve toksikologlarımız var. Ülke ve dünyadaki toplulukların sağlığını ve güvenliğini korumak için geniş bir çevre sağlığı sisteminde kapsamlı ve koordine bir çaba harcar.

Olduğu söyleniyor, topluluğunuzun ve gezegenin çevre sağlığını ve güvenliğini korumak için yapabileceğiniz birçok şey var. Araba sürmek, işten araba kullanmak yerine, bisiklet sürerek, toplu taşıma araçlarıyla veya telekomünikasyona geçerek hava kalitesini yükseltmeye yardımcı olabilirsiniz. Toksik maddelere maruz kalmamak için kendi evinizi radon veya kurşun boya veya borular açısından kontrol edebilirsiniz. Ayrıca, her mahallenin yaşamak, çalışmak ve oynamak için güvenli ortamlara erişmesini sağlayan çevre sağlığı faaliyetlerine yatırım yapmak konusunda yerel yönetimleriniz ve işletmelerinizle konuşabilirsiniz.